21世纪是知识经济的时代，既是科学技术的竞争，同时也是艺术设计的竞争，因为设计艺术是现代工业文明的灵魂，是现代科学技术的统一，也是科技与经济文化的高度统一，这将在很大程度上改变着世界产业结构和人类的生活方式。20世纪的包装设计艺术为变革人类文明作出了不可替代的贡献，各式包装新颖的产品进入千家万户，满足和提高了人们物质和精神的要求。
一、包装设计艺术教育现状的思考
为了适应21世纪包装设计艺术人才的需求，目前世界各国都在进行着不同程度的改革和探索：学科的合并减少以增强其交叉课程体系的改革，学科的改造日益明显，大量减少必修课程，增加学生在各专业、各学科的选修。
包装艺术设计人才培养的模式是受社会经济、政治、文化所制约，不同时代有着不同的人才培养模式。在以往传统的包装设计教学中，专业和专业覆盖面太窄，知识老化，教法陈旧，目标不切实际的状况将直接影响到包装设计课程的体系、教学内容和方法以及教学的质量。这种培养目标可以说大部分流于形式，因为有不少教育工作者认为这只是应付上级检查的文字工作，是对培养目标和办学宗旨及理念的认识不足。大量事实证明，教学的质量和水平，取决于所学课程的体系和教学内容，以及从中获取的知识、素质和能力。目前我国有为数不少的设计院校的设计教育课程体系不明，教学管理较弱，教师上课随意性太大，因人设课，盲目增减课程，教师打分随意性大，教学文件不全的现象依然存在，师资队伍缺乏实践经验，知识单一，敬业精神及职业道德和自我提高意识淡薄，办学效率不高，产学研的互补、互利性有待结合和完善。学生综合素质不全面，这和艺术设计专业的学生文化素质（外语、数理）较低有很大的关系。过去这种“专才型”的人才培养模式，在我国社会主义经济初级阶段，在各行各业急需包装设计专门人才的背景下，发挥了积极的作用。但随着我国社会主义市场经济的建立和科学技术的高速发展，计划经济时代包装艺术设计人才的培养模式渐露弊端，培养出来的学生知识面过窄、文化素质有明显的缺陷，适应和创造能力较差。我们审视过去的教育模式，并不是全盘否定，而是要在更新教育思想观念的基础上，改革包装设计艺术的教育模式，加大加快包装设计艺术教育改革的步伐与力度，建立创新型的包装设计教育的新模式。
二、中国21世纪包装设计艺术教育模式的思考
建立包装设计艺术人才培养的模式必须有全新的设计思维，重点突出“创新”二字。中国要在21世纪的国际包装设计领域占有一席之地和具有强大的竞争实力，就必须从国情出发，优化办学模式，克服盲目照搬办学模式的倾向，培养出大批具有创新意识和创造发明能力的包装设计人才。高等学校是培养高素质包装人才的基地，也是知识创新的重要基地和国家创造体系的重要组成部分。
1、设计艺术教育的改革是思想和体制的改革
我国20年的改革开放，取得了举世瞩目的成就，在以邓小平同志建设具有中国特色社会主义理论指导下，深入进行设计艺术教育改革，全面推进素质教育，培养高素质的创新型设计人才，这是历史赋予我们的使命。高等教育已由原来在计划经济体制下形成的政府直接管理的旧体制，逐渐转向国家宏观统筹规划、高校面向社会、自主办学的新体制。设计艺术教育的改革首先是观念的更新，是教育思想的转变。体制改革是教育改革的关键，教学改革是教育的核心，教育改革的主体是教师和学生，提高教育质量和办学效率是根本目的。深化教育改革，高校创新型设计人才培养的模式是设计教育工作者应该思考的核心问题。所谓的人才培养模式，是高等设计院校根据人才培养目标和质量标准，为大学生设计的知识、能力和素质结构以及如何去实现的教育方式。这就要求我们现行的包装设计教育改革培养模式，改革包装设计教学的内容和课程体系，制订新的教学管理制度，以适应社会的需求和学生的多样化选择。
2、加强高校实施包装设计人才全面素质的培养，为经济社会发展服务
建立包装艺术设计创新型人才的教育模式，必须坚持知识、能力、素质的辩证统一，知识是能力和素质的载体，包括科学文体知识、专业基础与专业知识和相邻学科的知识。目前我国高校的包装设计教育对相邻学科知识的重视度不够，忽视了德育教育和对学生全面素质的教育，应大力加强这方面的教学工作。能力是学生在掌握了一定的专业知识和相邻学科的基础之上经过培养和实践锻炼而形成的，丰富的知识面可以促进能力的增强，强的能力可以促进知识的获取。能力主要包括获取知识的能力，运用知识的能力和创新能力，其中创新能力的培养是目前高等学校的薄弱环节。素质是指人在先天生理基础上，受后天环境教育的影响，通过自身的认识和社会实践，养成良好的人格品质，高素质可以使知识与能力更好地发挥作用，促进知识与能力进一步的扩展和增强。包装设计艺术教育的宗旨是要培养两个文明的创造者，采用各种方式进行有效的德育教育，克服形式主义，一定要深入生活，与广大民众相结合，只有这样才能设计出真正受广大老百姓喜爱的包装产品。在目前市场经济与“拜金主义”的冲击下，如何强化育人环境，搞好素质教育是包装设计教学的头等大事。只有坚持知识、能力、素质的辩证统一，注重素质教育，重视包装设计人才创新能力的培养，才能适应21世纪对包装设计人才全面素质的需要。
3、拓宽包装设计专业的知识面
建立包装艺术设计创新型人才的培养模式，必须深化教学改革，拓宽专业。按照21世纪经济社会发展的需求，进一步拓宽包装设计专业的口径，调整重视现有专业，增强包装设计专业的适应性。
包装设计教育的目的不是造就设计人员，而是解放他们的自我表现力以及“新颖创造力”的视觉观念，帮助即将成为设计师的学生发现和认识自身，更多地关注经济和大众利益，让他们对艺术与技术、行为与社会和自然科学等各方面的知识加以研究，跨出设计对象的设计范围来考虑问题，使各类学科的交叉兼收并蓄、融会贯通，容纳各种积极因素成为己用。最终这些专业知识和方法对他们今后所面临的实际问题及解决方案是大有裨益的。
4、认真制订包装设计教学计划，改革教学内容和课程体系，突出创新能力的培养和学生个性的发展。
按照拓宽基础，淡化专业知识，加强素质教育和创新能力的培养思路设计教学计划，改变长期以来注重专业需要和偏重知识传授的作法，综合考虑调整学生的知识、能力、素质结构，改变过去教学内容的划分过专、各门课程过分强调各自的系统性、完整性的状况，加强引用学科之间的交叉和融合方式，推进教学内容及教学手段的现代化。随着21世纪的到来，包装设计领域的概念不断拓宽，已经由量变到了质变的变化。以前包装设计的教学延用了以美术教学为主体的模式已不适应培养跨世纪人才的要求，必须加快包装设计教学体系及内容的改革力度，建立有包装专业特点的设计教育的完善体系。
包装艺术设计课程的体系和教学内容的改革，是包装设计教育改革的核心，是关系到能否保证教学质量和培养适应新世纪变革人才的关键所在。课程体系的改革要深入调查研究，以点带面搞试点，要在质量和特色上下功夫。在包装艺术设计教育中，质量是生命，特色是优势。设计学科有很强的科技性、文化性和创造性。设计师是在进行一种文化活动，是把设计推向未来，以改变未来的世界为己任。商品“物以稀为贵”，文化以特色著称。失去特色就会失去存在的价值，包装设计艺术的教育也不例外。目前我国的大部分设计院校都是以国内外名牌大学的教学体系为模本，缺乏自身的内容和课程的特色。可以廛，没有特色的教育是失败的教育，是没有生命力和缺乏竞争力的教育，抄袭和模仿决不是设计的本质。教育也一样，办出自己的特色要从国情出发，发挥本地区、本学校、多学科交叉的优势来制订方向，设置专业规模，加强交流，取长补短，要真正从国家和学校长远的发展角度来制订办学方针，办出自己的特色，培养出适合国情、一专多能的关注经济发展和公众利益的复合型人才。
5、包装设计艺术教学的内容及方式的改革和教学的评价制度
A、包装设计艺术教学内容的改革主要包括以下几个方面：
①包装设计专业各主干课程与其它专业知识课程的板块比例及衔接关系。设计的基础课程应摆脱以美术课程为重点，以手工画为指导的设计教育思想，把精力放在产品的创新包装上。
②包装设计专业的必修课与选修课的比例关系。强化包装特色的主干课程，加大相近选修课的课时，如印刷课和图文信息课程等，使学生一专多能。
③处理好面向现实和未来的关系。教育必须超前，但也要培养解决现实问题的能力，这种能力需要从脑的教育、手的教育、心的教育这三个方面入手进行包装设计创造力的教学。
④处理好借鉴经验与实际情况的关系
⑤包装设计专业课堂教学与课程体系在社会实践中的关系。
⑥包装设计专业的课程体系不仅要体现出科学性、综合性、先进性，还要充分考虑到可操作性以及设计教学与科学研究的关系。
B、积极实行启发式和讨论式教学，激发学生独立思考和创新的能力，要转变由老师单向传授知识，以考分作为衡量教育成果的唯一标准，以及过于呆板的教学制度。
6、加强包装设计教育的宏观管理，改革现行招生制度
当前，要抓好包装艺术设计重点学科的建设，支持设计艺术学科的改造，建立宏观合理的专业分布，控制重复专业的开设。
目前我国的艺术类招生方法很难检验到学生的全面素质和创造能力。现在有很多的考生不是对设计专业十分了解才报考，而是因为文化课学习较差才转学设计艺术的，因而有不少学生虽然美术基础较好但文化素质较差，理解问题和创新能力的后劲不足。工科类的学生文化课成绩好，但缺乏创新精神和较高的艺术修养。设计艺术教育中存在的问题从某种程度上来讲与招生制度有一定的关系，建立一套完善的由技能选拔型转向考核全面素质、专业适应性及创造力和分析解决问题能力的招生考试方法，是培养创新型包装设计艺术人才行之有效的方式之一。
21世纪是包装设计艺术教育的大发展时期，21世纪的设计师是在“世界新产品大交流”的冲撞事产生的，世界级的包装设计大师、包装设计创意大师……将从21世纪的中国诞生。