19世纪末到20世纪初，社会更迭，在艺术领域和社会意识形态领域内的思想发生翻天覆地的变化，各种艺术思潮兴起，新的艺术流派与风格在欧洲层出不穷，它们不但影响建筑、绘画与各种工艺的设计，也推动了包装设计的发展。最典型的风格是新艺术(art nouveau)运动，新艺术是于世纪交替的1890--1910年前后在欧洲和美国流行的一种艺术主流。在包装中各种装饰纹样的运用给包装业增添了许多典雅、秀美的纹理效果，极大丰富了设计的表现力。许多包装运用了当时非常流行的时装插图的技法，简洁却具有很强的装饰性。

新艺术运动时期的包装设计特点是：设计中强调装饰性、象征性。该时期强调以引用自然主义装饰风格为本身的发展依据；强调自然中不存在直线和完全的平面，突出表现曲线和有机形态；认为传统风格不过是历史的遗留，对于当时发展新的设计没有指导意义和参考价值；加之印刷术的飞跃进步和商品经济的发展，大大促进了包装在当时的发展。此后的设计装饰性则越来越强，画面越发精美，在构图编排方面则趋向于平稳对称，大量的图案支撑和分割背景与前景中的人物形成了明确的层次关系。新艺术运动时期的包装设计试图以自然主义为主体思想开创设计的新趋势，由于其反工业化、机械化的生产仍然逆时代而行。新艺术运动是新旧设计风格的交替阶段，现代主义设计的启蒙期预示着手工艺时代的尾声，新的工业化、现代化设计风格即将形成。