象征性艺术不是内容和形式的统一，而是内容和形式的某种联系。它只是用外在于内容意义的现象去暗示其所应表现的内在意义。如何象征是一种具体的表现，也是我们应该不断探讨的课题。一般来讲，象征的方式在标志设计中大致有以下几种：

直接比喻——指标志图案的形象与表达事物的同一性。

例如：
意大利航空公司的标志，它是以航空公司的名称( ALITAIA)第一个字母“A”直接比喻该公司。标志造型将A字母的外形和字母内的横笔画加以变化，使之若带动感，而且装饰在飞机的尾翼上非常适合。其造型新颖，整体统一，给人们以现代感很强的美好印象。

国外某音乐学院的标志，用名称打头字“M”直接比喻该音乐学院。标志的造型将“M”和音符有机地组合，塑造成一个大门形象。以象征该学校是学习音乐、攀登音乐艺术高峰的入门。

英国某自动梯制造厂的标志，用上下指示箭头符号通过中心圆有机地联系在一起，直接喻意了自动梯的作用和方便性。

间接象征——把内容和表达方法间接地统一起来。

例如：
香港特别行政区的标志，是以原属生长在香港土地上与人们朝夕相处、惹人喜爱而又常年开花的灌木植物“紫荆花”来间接寓意香港回归祖国，并在祖国大地滋养护卫下，如永远盛开的紫荆花那般繁荣昌盛。

国外某肥料厂的标志，是用牛头的形象间接比喻该厂生产的肥料的内在品质，给人以联想，井产生信赖感。

日本某包装公司的标志，用正方形作为标志外形，而在正方形内进行了既有比例又有变化的分割，图形完整而科学。通过这抽象图形间接比喻了该包装公司的特性、品质和完美的包装形象。

直接与间接相结合——指用直接和间接相结合的方式来象征喻意某一事物的形象。这种象征方式更为自由和活泼，自然被设计者所青睐。