色彩的象征是由传统文化形成和人们在自然生活中对色彩的心理印象产生的。象征性色彩随着艺术的诞生早巳出现，远在古埃及文化时期就得到很好的运用。据记载，在艾克巴塔拿（麦底亚的都城）有七重城墙，这七重墙一重高似一重，城垒上涂着不同的颜色第一重白色-第二重黑色，第三重紫色；第四重蓝色；第五重红色；第六重镶银；第七重镶金，是国王的禁城和财宝库。禁城居中心，外面围着七重城墙，城垒涂着七种不同的颜色，象征天上七个星球围绕着太阳。

当追溯到史前时期古人类的纹身和彩陶这些最初的艺术创造上，原始人用红黑颜色装饰日用的陶器，用各种矿物颜色美化肉体。这可能不单纯是为了装饰美的实现和追求，而更多的目的可能出于实用、出于功利、出于巫术、出于宗教迷信，使其成为意念的具有象征性的色彩。如红色是暖色和前进色，有热烈、积极、生命和情爱的象征。他们在死者身上撒放赤铁矿粉，以表示对死者生命的呼唤。在自己身上抹涂红色，则期望能够增强自身的力量。我国及亚洲大多数国家，对红色都情有独。

我国民间在逢年过节、喜庆、结婚等时节，都用红纸书写对联、刻剪窗花、布置新房等，用红色来象征吉祥幸福。又如黄色，在传统文化中有光明和高贵的象征，我国帝王时代就把明黄色定作皇权的代表，而不允许百姓使用。佛教也把黄色当成至

蓝色，是天空的色彩。我国清朝的一些名建筑，在屋顶的琉璃瓦和建筑物的装饰上就是用以蓝色为主的色彩，它象征天的境界，而天蓝色在西方则意味着自由，是天国的象征。在以信仰基督教为主的西方国家，蓝色被人们崇尚。

象征性色彩在不同的国家、不同的民族、不同的信仰和不同的文化传统中都有不同的作用。了解和熟悉各不相同的象征性色彩内容，对标志色彩的成功运用是非常必要的。如代表不同民族和国家的国旗标志，往运用色彩的象征性含义方面就是非常丰富和典型的。

对色彩的心理印象是从自然界中获得的。歌德早就指出，不同的颜色会引起不同的心情，如黄色引起欢乐，蓝色引起忧郁，绿色使人感到安慰和平静。色彩作为一种表达语言，它能诱发、引导、左右人的精神。据说曾有一家工厂主把他的车间刷上不怕脏的黑色。这会给工人产生什么样的影响呢？毫无疑问是会产生神经质般地不安，甚至是恐惧感，而纷纷逃离这个地方。又有报道说芝加哥一个工厂的工人拒绝在新咖啡馆用午餐，是因为发亮的白色房间会使人想起医院等等。

关于色彩印象所产生的心理反映，国外有不少色彩学家还作了一些专门的试验和调查。例如将咖啡煮沸后分别盛于黄、红、绿色的玻璃杯中让人品尝。结果品尝黄色杯中咖啡的人感觉咖啡味淡，品尝绿色杯中咖啡的人感觉味酸，而品尝红色杯中咖啡的人感觉芳香味美。

又有调查表明，大部分人都认为“甜味”容易联想到黄色、白色、粉红色、草绿色；“酸味”容易联想到绿色；“苦味”容易联想到茶色、蓝色等。还有色彩与声音的关系，有人将锣声与女人的尖叫声寓为黄色；小号声寓为红色；小提琴声寓为绿色；还将低音寓为红色；中音寓为橙色；高音寓为黄色等等。看见不同的色彩，影响人的情感，还影响人的味觉和听觉。西方绘画印象派以画家高更、梵·高为先锋，他们再新提出绘画色彩应表现作者情感、追求色彩象征性的主观色彩论，霞视画家在创作l1I表现色彩的心理意识，探索色彩的感情作州，以及色彩对于人类观念的象征性能。以康定斯荩为代表的抽象画大师，更开创了现代艺术对色彩认知的新天地。他们住作品中努力探索象征性色彩的表现力，大胆应用红、黄、蓝等纯色……这些大师们对色彩的重新认识、探讨和实践，直接指导了标志色彩的设计思维方法。